การแข่งขัน FA Cup คืออะไร

FA Cup Logo from : The FA

หลายครั้งเราจะเคยได้ยินการแข่งขันฟุตบอลเช่น พรีเมียร์ลีกอังกฤษ ซึ่งไม่ได้เป็นอันเดียวกับ FA Cup แต่ก็จะมีทีมที่เราคุ้นหูแข่งขันใน FA Cup นี้เช่นเดียวกัน

ประวัติความเป็นมา

FA Cup หรือ The Football Association Challenge Cup เป็นการแข่งขันฟุตบอลที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ก่อตั้งขึ้นในปี 1871 โดยสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (The Football Association หรือ FA) จุดเริ่มต้นของการแข่งขันนี้เกิดขึ้นเมื่อ Charles W. Alcock เลขาธิการของสมาคมฟุตบอลอังกฤษ เสนอแนวคิดที่จะจัดการแข่งขันสำหรับทีมฟุตบอลทั่วประเทศ เพื่อหาแชมป์ของอังกฤษ

การแข่งขันครั้งแรกเริ่มขึ้นในฤดูกาล 1871-1872 โดยมีทีมเข้าร่วมทั้งหมด 15 ทีม ซึ่งจำนวนนี้ถือว่าน้อยมากหากเทียบกับจำนวนทีมที่เข้าร่วมในปัจจุบัน โดยในปีนั้น ทีม Wanderers เป็นผู้ชนะเลิศไปครอง หลังจากเอาชนะ Royal Engineers ด้วยสกอร์ 1-0 ในรอบชิงชนะเลิศ

ความสำคัญและลักษณะเด่นของ FA Cup

FA Cup มีลักษณะพิเศษที่ต่างจากการแข่งขันฟุตบอลอื่น ๆ คือการเปิดโอกาสให้กับทุกสโมสรในอังกฤษเข้าร่วมแข่งขัน ไม่ว่าจะเป็นทีมระดับสูงอย่างพรีเมียร์ลีก (Premier League) หรือลีกล่างสุด ประมาณทีมประจำตำบลก็เข้าแข่งขันได้ ทำให้เกิดการแข่งขันที่ท้าทายและผลการแข่งขันที่ยากจะคาดเดา หลายครั้งทีมเล็ก ๆ จากลีกล่างสามารถเอาชนะทีมใหญ่จากพรีเมียร์ลีกได้ ซึ่งถือเป็นสิ่งที่ทำให้ FA Cup มีความน่าสนใจและเต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าจดจำ

การแข่งขัน FA Cup ยังเป็นสัญลักษณ์ของฟุตบอลอังกฤษ ที่เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของประเทศ ด้วยความที่มันเป็นการแข่งขันที่เก่าแก่ที่สุด การคว้าแชมป์ FA Cup จึงมีความหมายอย่างยิ่งต่อสโมสรและแฟนบอล

พัฒนาการของ FA Cup

ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงปัจจุบัน FA Cup ได้มีการพัฒนาและเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง การขยายตัวของการแข่งขันทำให้มีจำนวนทีมเข้าร่วมมากขึ้น โดยในปัจจุบัน มีทีมฟุตบอลจากทุกระดับชั้นในอังกฤษเข้าร่วมมากกว่า 700 ทีมต่อฤดูกาล และการแข่งขันนี้ยังเปิดกว้างให้กับสโมสรจากเวลส์ด้วย

FA Cup ในปัจจุบัน

ปัจจุบัน FA Cup ยังคงเป็นหนึ่งในรายการการแข่งขันที่สำคัญที่สุดในวงการฟุตบอลอังกฤษ การแข่งขันเริ่มตั้งแต่รอบคัดเลือกที่มีทีมสมัครเล่นเข้าร่วม จนถึงรอบชิงชนะเลิศที่เล่นในสนามเวมบลีย์ (Wembley Stadium) โดยผู้ชนะของการแข่งขันนี้จะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมแข่งขันใน UEFA Europa League ฤดูกาลถัดไป

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา FA Cup ยังคงเป็นเวทีที่ทำให้ทีมเล็ก ๆ ได้โชว์ความสามารถ และสร้างประวัติศาสตร์ของตนเอง เช่น การคว้าแชมป์ของ Wigan Athletic ในปี 2013 ซึ่งสามารถเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมยักษ์ใหญ่จากพรีเมียร์ลีกได้อย่างพลิกล็อก

นี่คือข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับ FA Cup จำนวน 12 ข้อ ที่น่าสนใจของ FA Cup

1. การแข่งขันที่เก่าแก่ที่สุดในโลก: FA Cup ถือเป็นการแข่งขันฟุตบอลที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ก่อตั้งขึ้นในปี 1871 และเริ่มต้นการแข่งขันครั้งแรกในปี 1871-1872 (ในขณะที่ Premier League เริ่มในปี 1992)

2. ทีมแชมป์ครั้งแรก: ทีม Wanderers เป็นทีมที่คว้าแชมป์ FA Cup ครั้งแรกในปี 1872 ด้วยการเอาชนะ Royal Engineers 1-0 ในรอบชิงชนะเลิศ

3. การขยายตัวของทีม: ในฤดูกาลแรกของ FA Cup มีเพียง 15 ทีมเข้าร่วมการแข่งขัน แต่ในปัจจุบันมีมากกว่า 700 ทีมจากทุกระดับชั้นของฟุตบอลอังกฤษที่เข้าร่วมแข่งขันในแต่ละฤดูกาล

4. สนามเวมบลีย์: รอบชิงชนะเลิศ FA Cup มักจะจัดขึ้นที่สนาม Wembley Stadium ซึ่งถือเป็นสนามที่มีความสำคัญและเป็นสัญลักษณ์ของฟุตบอลอังกฤษ

5. “White Horse Final”: การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศในปี 1923 เป็นครั้งแรกที่จัดที่สนามเวมบลีย์ ซึ่งมีผู้ชมเข้ามาในสนามถึง 200,000 คน เกินกว่าความจุของสนาม เหตุการณ์นี้รู้จักกันในชื่อ “White Horse Final” เนื่องจากเจ้าหน้าที่ตำรวจขี่ม้าขาวเข้ามาควบคุมฝูงชน

6. ทีมที่ประสบความสำเร็จที่สุด: Arsenal เป็นสโมสรที่คว้าแชมป์ FA Cup มากที่สุด โดยชนะการแข่งขันนี้ถึง 14 ครั้ง ครั้งล่าสุดในปี 2020

7. ทีมจากนอกลีกที่คว้าแชมป์: Tottenham Hotspur เป็นทีมแรกจากนอกลีกสูงสุดที่คว้าแชมป์ FA Cup ได้ในปี 1901 -ตอนนั้น Tottenham Hotspure ยังไม่ได้ติด Premier League อย่างเช่นปัจจุบัน

8. การสร้างปาฏิหาริย์: ในปี 1973 Sunderland ซึ่งเป็นทีมจากดิวิชั่นสอง สามารถเอาชนะ Leeds United ทีมระดับชั้นนำในขณะนั้น และคว้าแชมป์ FA Cup ได้อย่างน่าประทับใจ

9. รางวัลสำหรับผู้ชนะ: นอกจากถ้วยรางวัลแล้ว ทีมที่ชนะ FA Cup จะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน UEFA Europa League ในฤดูกาลถัดไป

10. การใช้เวลารีเพลย์: ในอดีต หากเกมรอบน็อกเอาต์เสมอกัน จะต้องมีการเล่นเกมรีเพลย์เพื่อหาผู้ชนะ ซึ่งในบางครั้งทีมต้องเล่นรีเพลย์กันหลายครั้ง ตัวอย่างเช่น การแข่งขันระหว่าง Arsenal กับ Sheffield Wednesday ในปี 1979 ที่ต้องเล่นกันถึง 5 เกม

การรีเพลย์ คือการแข่งขันกันอีกรอบ (ในวันอื่น) โดยในอดีต FA Cup จะใช้วิธีการนี้เพื่อหาผู้ชนะในกรณีที่เสมอกันแทนที่จะใช้การต่อเวลาพิเศษหรือการดวลจุดโทษทันที แต่ปัจจุบัน (2024/2025) ก็ไม่มีการแข่งรีเพลย์แล้ว อ่านต่อที่ bbc.co.uk/sport/football/68856480

11. ค่าเข้าชมรอบชิงครั้งแรก: ในรอบชิงชนะเลิศครั้งแรกในปี 1872 ค่าเข้าชมอยู่ที่ 1 ชิลลิง (ประมาณ 5 เพนนีในปัจจุบัน) ซึ่งเป็นราคาที่คนทั่วไปสามารถจ่ายได้ ปัจจุบันแพงกว่านั้นเยอะ แต่ถ้าใครอยากมาดูก็สามารถติดต่อทาง Thai Tour UK เพื่อหาตั๋วและจัดทริปได้

12. ทีมเล็กสร้างประวัติศาสตร์: ในปี 2013 Wigan Athletic จากดิวิชั่นหนึ่ง สามารถคว้าแชมป์ FA Cup ได้ด้วยการเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมยักษ์ใหญ่จากพรีเมียร์ลีก 1-0 ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่ช็อกที่สุดในประวัติศาสตร์ FA Cup

FA Cup ไม่ได้เป็นเพียงการแข่งขันฟุตบอล แต่ยังเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของอังกฤษ ความเก่าแก่และความไม่แน่นอนของผลการแข่งขันทำให้ FA Cup ยังคงมีความน่าสนใจและเป็นที่รักของแฟนบอลทั่วโลก เป็นเวทีที่ทุกทีมมีโอกาสทำความฝันของตนให้เป็นจริง แม้แต่ทีมเล็กที่สุดก็ยังสามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้บนเวทีนี้

FA Cup Logo from : The FA